Potere calorifico

È la quantità di calore che è possibile ottenere dalla combustione completa di un kg di combustibile. Essendo una proprietà di ogni singolo combustibile varia a seconda di quello in esame, si avranno, quindi, circa 18 MJ/kg per la legna, mentre circa 42 MJ/kg per benzine e gasoli. Quando il calore di combustione viene sfruttato portando il vapore d’acqua dei fumi a condensazione si parla di potere calorifico superiore, mentre negli altri casi si parla di potere calorifico inferiore.